Alianza Lima obtuvo el subcampeonato nacional 2011 tras disputar las finales ante Juan Aurich de Chiclayo y finalmente caer en tanda de penales al término del tercer partido. Sin embargo, ello le valió para clasificarse a la Copa Libertadores 2012, el torneo de clubes más importante de la región. Así, los ‘íntimos’, como se conoce a Alianza Lima, quedaron ubicados en el Grupo 5, al que también pertenecen: Nacional de Uruguay, Vasco da Gama de Brasil y el ganador de la llave entre El Nacional de Ecuador y Libertad de Paraguay.
La Copa Santander Libertadores no solo es el torneo de fútbol más mediático y de mayor movimiento económico, sino sobre todo el de mayor nivel deportivo. Al certamen continental clasifican los campeones, subcampeones y terceros puestos (en el caso de Brasil y Argentina los 5 primeros puestos) de los países latinos. El grupo de Alianza Lima no es la excepción y el cuadro peruano tendrá que enfrentar a rivales de notable jerarquía. El Nacional de Uruguay es el equipo ‘cabeza de serie’ y no solo es el actual campeón charrúa, sino que tiene notable experiencia en este torneo ya que lo ha conquistado en tres ocasiones. Bajo la batuta del ex internacional argentino, Marcelo Gallardo, el ‘Bolso’ viene entonado y es uno de los favoritos para bañarse en gloria. En tanto, el Vasco da Gama es un grande de Brasil y ya obtuvo la Copa Libertadores de 1998. Además, viene de ser segundo en el Brasileirao y alcanzó las semifinales en la Copa Sudamericana 2011. Tiene en el internacional brasileño, Juninho Pernambucano, a su máxima figura.
Por otro lado, la Pre Libertadores comienza el 24 de este mes. El grupo 5 espera completarse y al frente estarán El Nacional de Ecuador y Libertad de Paraguay. Con 23 participaciones en esta copa, “El equipo militar”, puede dar el golpe a los guaraníes y meterse nuevamente en pelea para escribir una nueva historia. El técnico Mario Saralegui y sus dirigidos vienen de ser terceros en su liga y prometieron el pase a la fase de grupos. Sin embargo, “Los repolleros” son asiduos concurrente al máximo certamen futbolístico regional y buscan romper la barrera de semifinales que alcanzó el 2006. El técnico Jorge Burruchaga y sus pupilos están dispuestos a que este equipo, rebosante de raza y garra, pueda lograr su primera estrella internacional.
Dada la jerarquía de los rivales, Alianza Lima solo tiene en mente hacer un buen papel en la cita continental. Es por eso que los blanquiazules, dirigidos por José Soto, realizan su pretemporada en Chile, donde tendrán rivales de fuste con los que esperan ganar roce de cara a la alta competencia.
Gustavo Martínez, Jairo Rua
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